Après avoir évoqué la naissance des emojis et leur fulgurante ascension, nous faisons maintenant le point sur les enjeux de ce nouvel objet de la culture globalisée et ses perspectives d’avenir.
L’évolution convergente du design des emojis
Forte d’une diffusion globalisée, les emojis bénéficient désormais d’une attention toute particulière de la part des plateformes qui les proposent et du public qui les utilisent.
La convergence des plateformes
Vous avez peut-être déjà remarqué la différence de design d’emoji entre un téléphone Apple ou Android. Vous avez peut-être même fait l’expérience de l’envoi d’un emoji de votre téléphone et d’un correspondant qui reçoit autre chose. C’est normal. Enfin, ça l’était. En effet, chaque entreprise est libre d’élaborer le design de ses emojis. Elles doivent simplement respecter les recommandations d’Unicode. Chaque emoji a ainsi une description précise de sa représentation. Or, ces illustrations étaient souvent très différentes d’une plateforme à l’autre. Prenez l’exemple de 🐶. Le site Emojipedia recense ici tous les modèles.
Si dans ce cas, le sens est préservé, d’autres ont pu engendré des incompréhensions. La mésaventure de l’actrice Jessica Chastain dont le sens du message, très intime, est modifié par une différence de représentation d’emoji entre Apple et Samsung.
Is this a Samsung thing?!
The shocked emoji is what I put in my tweet and is what I see when I go on my twitter. A friend forwarded me an article that referred to it. The emoji is completely different! Is that what all of you see? Its drooling. Now I look like a pervert… pic.twitter.com/F3aaRSBzng— Jessica Chastain (@jes_chastain) 1 février 2018
Google, Apple, Samsung et les autres ont donc entrepris de faire converger le design des emojis pour asseoir, encore davantage, leur universalité.
Evolution de la Danseuse. Images : Apple, Google, Microsoft, Samsung. Source Emojipedia.
Nouvelles représentations, nouveaux enjeux
Ces nouveaux dessins ne pouvant plus passer inaperçus, chaque modification est maintenant scrutée par de nombreux spécialistes. Certaines célébrités ont même pu faire modifier les images ou ajouter des nouvelles expressions. Par exemple, le présentateur américain Steven Colbert a inspiré le 🤨. La légende du skateboard, Tony Hawks a, lui, interpellé Apple et fait changer l’emoji de la planche à roulette (Emoji à venir cette année).
Dans d’autres cas, ces évolutions sont moins anodines et marquent des prises de position plus politiques. Très influencées par les débats de société dominant aux Etats-Unis, les plateformes ont pris position et ainsi fait évoluer l’emoji pistolet vers un pistolet à eau.
Evolution de l’emoji pistolet chez Apple, Google, microsoft samsung et Facebook. Source : Emojipedia.
On le comprend aisément, les enjeux de représentations sont énormes pour ce qui constituent aujourd’hui un répertoire d’expression commune à l’échelle du globe. Les débats au sein du Consortium Unicode portent déjà depuis longtemps sur les questions de genre, de couleurs de peau, d’orientations sexuelles. Ainsi, désormais les emojis métiers se déclinent en homme et femme, avec plusieurs nuances de couleur de peaux. Exemple de l’astronaute : 👨🚀👨🏼🚀👨🏻🚀👨🏽🚀👨🏾🚀👨🏿🚀👩🚀👩🏼🚀👩🏻🚀👩🏽🚀👩🏾🚀👩🏿🚀. On dénombre également 20 représentations différentes pour la famille pour tenir des compte des familles monoparentales et couples homosexuels.
La représentation de la diversité est donc essentielle pour le Consortium Unicode. La question est de savoir si la représentation de la diversité des identités régionales l’est aussi.